张鲁看到时机已成熟，于是下令：“开三仓义舍，施粥不限量。”
当夜，红土镇的义舍亮起三十盏牛油灯。流民们攥着破碗涌来时，却见白麻布裹身的道士们正在井边做法。
张鲁手持铜铃立于高台，口中念念有词：“苍天不仁，以万物为刍狗！然吾道祖垂怜，特赐米粥，以救万民...”
人群中爆发出惊呼，几个老者当即跪地叩首。
三日后，陈仓县令带着衙役闯入义舍，却见堂内挤满焚香祷告的百姓。
张鲁正在为患病的孩童喂下符水，转头笑道：“大人可愿一试？此乃道祖赐下的神水，可解百病。”
县令看着孩童喝完符水后苍白的脸颊泛起红晕，喉结动了动，最终只问：“每日施粥耗费几何？”
“只需大人允诺，将城西荒地借予贫道建道观。”
张鲁双手奉上帛书，“五斗米道愿代官府收容流民，日后赋税...”他压低声音，“可增三成。”
有人替他赈济灾民，县令没有理由不同意，很快接过文书签字画押。
传教不可能发展成军队，然后推翻当地官府，张角都做不到的事情，张鲁自然不可能成功，张鲁自己发展起来也是借用了刘焉的势力。
所以秦风只是让他打通通道，并不是占据扶风郡。
张鲁的可是老神棍。他将流民编为\"道民\"，白日修筑道观，夜晚听祭酒宣讲教义。每收一人入道，便赠予五升糙米，对外宣称是\"道祖显灵\"。
半月间，城西的道观拔地而起，钟鼓声日夜不绝，信众比例已达三成。更妙的是，随着灾民入道，县衙粮仓的压力骤减，县令反倒成了五斗米道的盟友。
张鲁主动结交各地官府。他献上许多银子并一一写信，信中写道：“灾荒之际，五斗米道愿为朝廷分忧。”
官员们看着眼前白花花的银子，最终默许了陈仓的现状。
这场旱灾持续到秋末，当第一场秋雨落下时，陈仓城周边的信众比例已突破三成。张鲁在新落成的天师殿举行祭典，十万道民顶礼膜拜。
他挥手施展\"天师立教\"，只见金色符文如流萤般飘向四方。当夜，陈仓周边无数城镇，信众数量开始疯长。
张鲁站在祭坛上，望着周围新组建的五千护教军方阵。这些头戴鬼面、身披玄甲的士卒，正是他这些日子的成果。
如果是他独自一人，供养这数千护教军，每天花费不少，不过现在由邓艾统领的话，利用他屯田技能，粮食可以自给自足。
很快，用同样的方法，张鲁朝着槐里城周边蔓延而去。
槐里就是现在的兴平，距离长安只有几十里。