某种程度上，竹石清是含着金钥匙诞生的。
自民国二年他出生以来，虽说自幼颠沛流离，家世不明，但跟着老叔走南闯北，也没吃什么大苦头。
入仕以来，除了在江宁县虚度了三年光阴外，此后的军旅生涯简直是一帆风顺，虽说危险系数高，但的确是步步高升，在同一个阵营下的这些同僚中，何人能做到24岁就干上中央军的营长？
但话又说回来，江宁县的三年经历回头看来，也并非一无所获，至少竹石清领悟了这官场中的点点滴滴，同时磨砺出了世故与情怀兼顾的心性，这些心性体现在他的每一个行为中。
这一路上，无论是结识孙毅，同冯治安推心置腹，还是和张治中扯上关系，加入先遣组，同国府内其他机构的官员形成生死弟兄，从感情的角度来说，这些都是人生道路上的患难同胞。
但从理性上来说，这又无不是前进道路上的人脉与势力。
他在参谋总队的那些挚友，有人数庞大的川军代表，也有坐拥万贯的民国财阀，还有手眼通天的政坛幕僚，会不会有一天，竹石清也能站到一个高度，振臂一呼而四方响应？
谁是自己的靠山，哪条又是自己该走的路？需要跟哪些大佬搞好关系？
....
“报告！”许大勇扶着帽子，满脸土灰地跑了回来，手上提着的花机关的枪管子还冒着热气，“营长，鬼子已经退出城了，几辆坦克全撂在街上了，屈连长正在带人填补工事。”
竹石清的沉思被许大勇所打断，他回过神来，转着脑袋看了看周遭，姚子青正和周绍辉在布置营部，两人搁营部外面抽着烟呢。
“好，抓紧修，把侦察哨放出去，密切关注鬼子动向。”
竹石清点了点头，再次吩咐道。
“得嘞！”许大勇敬了个礼，转身离去。
竹石清叹了口气，缓缓起身伸了个懒腰，又抻了抻脖子，一晃脑袋，想起自己刚刚臆想的那些，顿时摇摇头苦笑道：“这他妈还真是帝王史书读多了，没事都开始做起梦来了！”
于阳已经找好了一个角落，架设好了电台，滴滴哒哒几声后，扭过头来，朝着竹石清报告道：
“营长，司令部的军情通报，陈诚长官收复罗店，51师王耀武师长已进抵罗店以北的淑里桥，黄维师长的67师也已经进驻杨行。”
“这是好消息啊。”竹石清搓了两下手，挪步来到于阳旁边，又问，“有没有给我们新的任务？”
“暂时没有！”
“电话线接通了吗？”
“应该快了。”于阳答道。
此时姚子青和周绍辉也像是续完旧，快步走了进来，于阳就把情况又向二人通报了一遍。
“这战区的最新战况，司令部亲自向你们通报?”
姚子青早先还只知道预备营装备齐整，人员豪华，如今来看，令他吃惊的地方还有很多，按照战场惯例来说，对于战情的通报，要么是有关番号部队，或者是基于战报而部署的军事行动，否则不会废功夫绕这个弯子。
打个比方，司令部不会告诉驻守杭州湾的守军宝山发生了什么，除非是宝山的鬼子转身上了军舰，而军舰是朝杭州湾方向去的。
“司令部对我部没有新的指示，那我们就按最后的任务来，也就是坚守宝山。”竹石清摆了摆手示意众人坐下，“姚兄，你对宝山比较熟悉，你先讲讲吧。”
姚子青按耐住心中的惊诧，很快就进入了角色，他转身将悬挂着的地图搁在桌面上，由于桌上没有铅笔，他索性以手指在图上指点：
“宝山，三面环海，正面是日军川沙口至吴淞口的滩头登陆地，日军正陆续朝这里运兵，此时已经登陆的有日军第3师团三个联队。”
“三个联队?”周绍辉皱着眉头问，在之前预备营得到的消息分明是两个联队，哪来平白又多出一个联队?
姚子青沉沉地点点头，继续道：“根据旅部的消息，的确应该是两个联队，正面的丰田联队，和与你们在徐家嘴交战的山下联队，但这几日的战斗里，我们发现真正的攻城主力，是鹰森孝的第68联队。”
周绍辉默然两秒后说道：“67师抵达杨行，姜勇的一连应当也开始北上了，现在满打满算，我们也就六百人马，打日军一个联队都难说，以现在宝山的情况...”
姚子青回道：“宝山实际上不具备坚守的条件，四方为土墙，经不住日军大口径火炮的轰炸，日军不断增兵，这里是必失之地。”