“这就是湖州城?”
碧落庄，此时已经作为45联队的前敌指挥部，两座哨塔在工兵的赶工下拔地而起，第6师团是日军所有师团兵种编制最全面的部队之一，早期的战争储备下，逢山开路遇水搭桥对他们来说都不是什么难事。
因此，第6师团被很多中国军队称为魔鬼师团。
哨塔上，联队长冈本镇臣端着望远镜注视着湖州城的正面。
“将军，这就是湖州。”北川正树在一旁点头回应道，“湖州城以南，是中国的天目山脉，北面水岭相交，湖州位于其间的谷地。”
“这样的地方，为什么没早点拿下...”冈本镇臣放下望远镜，摇摇头道，“参谋处那帮人也真是的，但凡在地图上多做个标记，我也不会把战线放在嘉兴。”
北川正树撇撇嘴解释道：“阁下，这也是没办法的事情，毕竟这是大本营的命令。”
“哼哼，要是听大本营那四眼的话，东北、平津，此时估计还在支那军手里呢。”冈本镇臣稍有些不屑，同时目光看向了湖州以北的空地，抬手问道，“那里是什么地方？”
“赵家集。”北川正树解释道，“位于天井岭脚下，是太湖的湖滩区域，湖州县城北门出去即是此地。”
“嗦嘎。”冈本镇臣微微颔首，“这么说，攻打湖州还只能从正面突破了？”
“从两位大队长的描述来看，支那军短时间内难以在湖州修筑坚固的工事，我们可对症下药。”北川正树说道。
“我明白了。”
冈本镇臣抬腕看了眼表，一字一顿道，“八点，准时攻城！”
“哈依——”
...
明月高挂，两山相夹的湖州回旋着沁骨的夜风，太湖的潺潺水浪激得一起一伏的微响，萦绕在湖州的四方。
按照部署，城内的卡车全部发动，眯得昏昏沉沉的溃兵溃民被汽车的引擎声所震醒，不禁都勾着脑袋往街上看，当看到卡车屁股上勾着榴弹炮，步兵成队列正在整齐地出城时，他们猛地站起身，上前拦截炮连的部队。
“长官，不能走啊长官！”
他们抓着教导队官兵的手，以近乎哀求的语气央求着这帮战士，事实上这是个很滑稽的场面，因为跪在地上声泪俱下的许多也穿着军装，他们没有断胳膊断腿，但似乎患上了严重的战争恐惧症，丧失了抗击日寇的能力。
赵宇带着人和这帮人解释，但却很难解释得通，直到万俊带着警卫连及时赶来，让这伙人看到了正逆向而行的一营时，他们才稍稍安定，万俊还作出承诺，天明时分，就会掩护他们出城。
姚子青带着三营紧急进驻赵家集，并原地构筑工事，此次作战三营是正面一营唯一的拱卫，两个营一左一右，唇亡齿寒，竹石清的要求是，同进同退，绝不可被日军咬住。
姜勇则是将部队分为两股，一股负责城墙背后百米区域的工事构筑，房区按老规矩上下打通，左右留洞，关键节点埋布炸药，核心区域部署地雷，作殊死搏斗之状。
另一股负责城墙驻守，除了机枪眼开凿、麻包加固外，还在城墙阁楼里准备了大量捆好的集束手榴弹，以防日军装甲车强行冲城。
竹石清的指挥部搬到天目山余脉的一处偏岭上，这里有个不大的平台，沿着小路可以直通平湖公路之侧，特务连作为预备队留在山下。
营部的门口，四门野炮、四门山炮以及德式迫击炮都已经就位，在山林掩映中对准了湖州的城中央，竹石清举着望远镜，俯瞰全城。
“团长，电话线已接通。”
初晨六时，天边徐徐展露出白光，湖州城内的准备工作才完成了七七八八，穆枫一路小跑来进行汇报，竹石清看了眼表，点点头道：
“命令各部进行试通话，线路转接站放在团部，另外，命令通信组随时待命，如果狂轰滥炸，务必第一时间抢修线路。”
“是！我这就去布置！”
竹石清松了口气，缓缓走回指挥部，周绍辉已经在那打盹了，听到动静，才把张大了的嘴巴给收了回来。
“回来了？怎么样了？”
“不够。”
“不够?什么不够?”周绍辉迷迷瞪瞪地看了眼表，“还有时间，还可以准备。”
“不是时间不够，我是说人不够。”竹石清缓缓坐下，慢悠悠开始喝水，“如果有一个师，这湖州，我有信心守上三天。”
周绍辉一听，两眼一黑，靠在椅子上抹了把脸，嘿嘿笑道：“你要是当师长了，那我就是副师长...”
“官迷...”
竹石清一口水下肚，无奈地看了眼又闭上眼的周绍辉，随后又徐徐走出了指挥部，俯瞰薄雾笼罩下的湖州城。
同天拂晓，日军北线的第16师团突破无锡防线，配合溯江而上的日军军舰，东南夹击江阴要塞。
南京保卫战，事实上由此正式拉开序幕。
日军大本营也很头疼，南北两线的日军都没有遵守他们规定的所谓“攻击停止线”，日军从上到下都弥漫着一股要从速拿下南京的轻狂氛围，无奈，大本营只能作出调整，将在华日军统一编制为“华中方面军”，松井石根任总司令，原上海派遣军改组为南京战役之北路兵团、金山卫登陆的日军则改为南路兵团，由此，正式攻占南京的方案端上了桌，猛攻就此展开。
八时。
晚秋的天还没有大亮，整个湖州笼罩在晨雾之中，忙活一晚上的战士们有些犯困，纷纷抱着枪短暂地歇息。
很快，日军的战机划过头顶，嗡嗡的声音在脑袋上绵延不绝。
“飞机！飞机！”
城墙上原本还困意满满的众人顿时急起身子，无需姜勇指挥便立刻分散开来。
轰隆——
轰隆——
日军的炸弹开始向湖州投掷，所经之处瞬间形成一道火海，同一时刻，平湖公路上的日军重炮第6联队开始针对湖州城墙开始高密度轰炸！
仅不到五分钟，整个湖州地动砖摇，山林震颤，爆炸蹦飞的土屑都足以糊姜勇一脸，战士们猫着身子，静静地死扛日军的轰炸。
三百米外，先锋主力吉川大队已经排布好了进攻队形，冈本镇臣似乎不太喜欢一股脑压上发战术，他喜欢徐徐图之，吉川大队的身后，松田大队也在积极准备，公路上，十几辆装甲车正在待命。
“联队长阁下，何时进攻?”
吉川五郎手提一把佐官刀，朝着旁边注视湖州城的冈本镇臣低头问道。
“不急。”
冈本镇臣压了压手势，“炮火都没停，冈村那边说好了轰炸半小时以上。”
“是不是有些浪费？”北川正树从旁边冒出来说道。
“浪费就浪费好了。”冈本镇臣摊了摊手，“我要的是湖州，不是炮弹。”
“哈依——”
湖州城头，姜勇捂着耳朵，就像是一具没有灵魂的尸体，昨夜辛苦构筑的工事此时再次七零八落，但他也无暇顾及，心里默默数着日军的炮火轮数，但数着数着，又发现小鬼子的炮打乱了...
好像不是按基数打的，难道是按时间打的?
“娘的，我多大脸啊....”
姜勇苦笑两声，整个人靠在旋梯上，忽然，一声厚重的闷响从耳边传来，他急忙侧头一看，李鸣宇所站位置的墙体已经整个崩坏，巨大的碎石正在朝地面上砸去，一个清晰的缺口在众人眼前呈现。
“可以了。”
远端，冈本镇臣缓缓放下望远镜，摆了摆手，“吉川，你上！”
“哈依——”
吉川五郎奋力点头，拔出军刀，对准湖州的东门，“萨斯给！萨斯给！”
在两辆装甲车的前压下，吉川大队的第一中队率先对东门发起冲击，很明显，他们是奔着缺口而去。
炮声渐停下，姜勇再度端详墙体，正面的凹凸物已经全部毁坏，战士们居高临下几乎没有任何掩护，举枪射击极容易暴露在日军翼后卫的机枪火力网下。
“上阵地！上阵地！”
然而日军就在眼前，姜勇拔出驳壳枪，率领部队撤出掩体，抵近墙体，对准日军的前进之路一通乱射！
哒哒哒——
哒哒哒哒——
两军的火力在此刻糅杂在一起，湖州城东枪火弥漫，幽冷环境下，气氛却格外滚烫。
“日军没有向赵家集进攻，注意力放在城墙了。”周绍辉指了指一营所在的位置说道。
“不会，敌人进攻兵力不多，对手在试探我们。”竹石清放下望远镜，眯了眯眼，嘴里喃喃道，“想温水煮青蛙?有意思....马上给姜勇打电话，这是敌人在试探我军虚实，拿出最猛烈的火力！”
“是！”周绍辉应道，扭头看向赵明辰，“给姜勇打电话！”
赵明辰点点头，把电话摇了摇：“接一营....姜营长！团长命令，全力还击！拿出最猛烈的火力！”
“是！”
姜勇一愣，但还是高声答道，看向李鸣宇，“老李，你带一连，去堵口子，城墙上交给我！”
“好！”
李鸣宇短回一声，转身离去。
“机枪！机枪！”
随后，姜勇急吼数声，亲自抱起机枪，趴到城墙边上，对准日军一顿突突，“手榴弹！把手榴弹拿上来！”
一营的火力还是足够的，不是一个中队就能撼动的，眼见攻击失利，吉川五郎只能将剩下两个中队也压上去，形成密度冲锋，在步兵梯队的后方，吉川五郎指挥刀迅速抬起：
“掷弹筒！放！”
轰轰轰——
双方的新一轮火力继续对峙，但一旦日军靠近城墙，一营就将集束手榴弹投掷而下，这股威力足以摧毁装甲车的履带和用以攻城的云梯，激战一小时有余，阵地岿然不动。
“一营打的好啊。”
周绍辉站在高处，俯瞰后不禁叹道，“小鬼子愣是没讨到一点便宜！”
“那是他们还没急眼。”竹石清面容不改，看了眼表，“真正的考验还没到呢。”
“团长！团长！”
忽然，赵明辰在背后呼唤道，“穆副官在城西汇报，军民们情绪激动，要求立刻出城！”
“不准。”
竹石清短声回道，“告诉穆枫，放走一个人，我军法处置了他！”
竹石清心里非常清楚，今天要做的，就是演好这出戏，日军此时只是稍稍用力，一营这一小时打得不显颓势，此时大规模西撤，被日军侦察机看到，整个计划就会功亏一篑！
只要在最危险的时候，组织撤离，戏才能唱好，唱动听。
赵明辰犹豫了半晌，还是如实向穆枫转述。
穆枫平日里只是跟在竹石清边上做事，倒感觉很多事情得心应手，简单高效，如今自己单独接了任务，看着乌泱泱的人群，七嘴八舌的唾沫差点都能把他活埋了！他才真正感受到主持大局的不容易，在混乱的局面下，你如何能给几千个人做思想工作?天方夜谭！
因此他也腹黑了一次，他命令两个战士抱着轻机枪在西城郊外开枪，借着这浓密的动静宣称日军已经迂回到侧翼，湖州需要固守待援。
这一招果然有用，在性命面前，大家终于愿意闭上自己高贵的嘴。
城西的情况才稍稍稳定。
正面，冈本镇臣眯着眼凝视着湖州的战况，教导队的防守能力的确有些超乎他的意料，至少在狭小的城墙面前，吉川大队没有占到多少便宜，在守城的装备储备上，对手也是有备而来。
“要扩大一下攻击区域。”
冈本镇臣放下望远镜说道，“松田大队，迂回赵家集，向湖州北面发起进攻！”
“哈依——”
早已做好装备的松田一川低头回道，身子一转，摆了摆手，领着部队向前挺进，十五分钟后就抵达了赵家集正东方向。
姚子青在此等候多时。
小鬼子上来了！