公元1854年1月1日，距武昌城的清廷高官，收到咸丰皇帝对酉阳之战的处理诏书已过20天。重庆城新建的西军大礼堂里，座无虚席。
说是大礼堂，实则受西军财力所限，又无现代扩音设施，仅能容纳两三百人，和后世大学的大教室相差无几。其设计也与后世大学大教室相似，前方有一个讲台，讲台后是一块黑板。数排长条桌呈小半圆状环绕讲台排列。
坐在角落的左宗棠留意到，大堂前排里，西军高层中主管政务的林绍璋、管监察的彭玉麟，还有昨日刚从成都赶来的曾水源都在。其余多数是身着西军军装却未佩戴军衔的人员，一看便是西军基层的政府工作人员。
上回他和萧云骧在酉阳南面地头，遇到的那个气势十足，最后却被老婆骂得灰头土脸的曹老汉也在会场。这老头一进会场就抽起旱烟，把整个会场搞得乌烟瘴气。在身边几人的数落之下，才嘟嘟囔囔地熄了火，还引发了一阵小骚动，这才让左宗棠发现了他。
每个人面前的桌子上都摆着一本小册子，名为《西王府土地法释义》。
待人员到齐，左宗棠瞧见萧云骧笑嘻嘻地走上讲台，手里拿着一个纸卷的大喇叭，开始对着众人讲话：“各位都是从四川各地基层来的，也都是我们同心会的会员，主要任务是推进乡村土改工作。今天咱们就来讨论基层土改工作。”
“在讨论具体办法之前，咱们先聊聊问题。现在乡村基层存在哪些问题呢？”萧云骧向众人发问。
许是会议刚开始，众人还没适应氛围；又或许是大家还不习惯堂堂西王，竟像拉家常一样和大家说话，场面稍有冷场。萧云骧见状哈哈一笑，当场讲起他在酉阳南吴家店的见闻。
随着萧云骧的讲述，那些惨烈的场景浮现，会场的氛围逐渐凝重起来。讲完见闻，萧云骧正色道：“诸位，发现什么问题了吗？”
“首先，我们为了快速落实政策，以为只要给百姓分地，百姓就会跟着我们打天下，却没详细给百姓解说为何要这样做，以及实施过程中要注意什么、如何保卫土改成果。”
“其次，部分工作组为了追求政绩、完成上级任务，急于求成，匆匆组建了事，既没有事前调查，也没有事后监督，百姓还没有反应渠道。表面上，一切组织架构都已完成，平常看似没什么问题，但一旦战争的重压来临，就会原形毕露。”
“这个问题，当初我也没意识到，是我的失误。此次会议，无意追究处罚任何人，主要是发现问题、解决问题。”
礼堂里的众人听到西王主动揽过责任，都暗暗松了一口气。
“那么还有什么问题，各位都是具体实施土改工作的同志，请畅所欲言。”讲台上的萧云骧邀请台下众人发言。
这下，台下终于有人站起来说话了。有的说老百姓听不懂政策，讲多少遍都不明白；有的说很多假积极分子表面配合工作，分地时却多吃多占，把好地都分给自己或亲戚；
有的说部分贫苦百姓白天分了地主的东西，晚上又害怕地主报复或心怀愧疚，偷偷送回去；甚至有人说有坏人勾结土匪，霸占议政会，杀害同心会人员。
众人纷纷举手，萧云骧依次点名，让举手之人站起来发言。说得好的，他带头鼓掌；说得差的，他也点评几句，微笑鼓励。
就在会场气氛渐入佳境时，左宗棠突然看到曹老汉不举手就兀自站起来，大声抢话道：“我们村的田财主，让他小老婆陪里长睡了几晚，分地时，里长只把他家的坡地、旱地拿出来，上好的水田、平地全留他家了。这龟儿子，忒不是人了。”